第26章 凯龙1

    就在陈守序在圣卢西亚岛对暴风号进行改装时，曾在去年十月被他们袭击的西班牙宝船队经过4个多月的艰苦航行，终于回到了西班牙。进入加的斯湾后，拉米纳侯爵解散了船队。商船队的多数继续向塞维利亚航行，军舰则回到了加的斯军港。

    在与荷兰的多年战争中，西班牙海军没有获得任何优势。在刚刚不久前，西班牙海军被法国重创，现在的实力更不如荷兰舰队。

    为了防备法荷舰队突袭本土，西班牙人开始在伊比利亚半岛漫长海岸线的关键位置设置一种海岸信号站，用复杂的光通讯和烟火通讯向远方提供关于敌舰的预警信息。这种海岸信号站将在未来西班牙失去制海权后遍布整个海岸线。

    给宝船队护航的军舰绕过加的斯半岛的海岬，要塞的炮台鸣放礼炮欢迎战友回家。加的斯是一座古老的城市，位于半岛上，三面环水，从布熙战争的汉尼拔开始就是伊比利亚岛上最重要的海军基地，哥伦布也是从这里出发开始了伟大的远征。

    凯龙将埃斯忒莱雅号靠港停泊后，匆匆下船。他写了一份关于海盗的报告，漫长的航程让他有充足的时间完善思路，如今他信心满满地将报告交给要塞的舰队司令部。

    凯龙连家都没回，在军港中焦急地等待着结果。可报告却宛如石沉大海一般，没有任何正式的批复回来。一周后，就在凯龙对报告已经不抱希望时，他得到了格拉维纳的召见。

    已经解散的护航舰队指挥官用复杂的目光看着面前这位站得笔直的船长，凯龙在报告里提出加勒比海的海盗巢穴位于巴哈马群岛，他觉得与其坐等海盗泛滥，不如打造一只以三四条巡航舰为主力，辅以若干单桅纵帆船组成的舰队，以哈瓦那为母港主动出击，毁灭海盗的巢穴。

    沉思了半响，格拉维纳说道，“凯龙，你交给舰队司令部的报告我看过了，思路很清晰，我觉得有很高的可行性。”

    凯龙一喜，“谢谢长官夸奖。加勒比海盗依赖的无非是对风向、洋流和岛屿的熟悉。我们的战舰太大，并不适合对付海盗。我们可以立足于新西班牙和秘鲁两个总督区本身的力量，成立一只由纵帆船组成的缉盗队，王国舰队只要能派出几艘巡航舰作为骨干压制住海盗里的大型炮船。只要多打几仗，我们肯定能摸清巴哈马群岛的航路和海盗巢穴的位置，到时再一举荡平他们。”

    格拉维纳静静听完，他起身走到标注着西印度群岛的大幅海图中，指着哈瓦那附近说道，“我只有一个问题。王国舰队在哈瓦那，韦拉克鲁斯，卡塔纳赫总共只有二十三条巡航舰以上的军舰。考虑到船只在港维护和人员休整，能不间断维持同时在海上执行任务的最多只有九艘。英国法国正不断加强他们在新大陆的海上力量，而荷兰本身在巴西的军力就不弱。为了防止他们再次突入墨西哥湾，这些巡航舰的数量维持住现有的巡洋舰链已经很困难，恐怕抽不出兵力执行你设想中对巴哈马群岛的打击。”

    “那就从本土抽调几艘军舰过去。”

    格拉维纳摇摇头，“你回来后也应该听说了，本土舰队刚刚在与法国的战斗中损失严重，本土现在不可能有兵力派去新大陆。”

    兵力不足，这毫无办法。

    “海军部需要的只是来自新大陆的白银，只要不影响白银运输，海军部并不在乎小小的海盗，他们没有能力威胁到护航船队。”

    “长官，但放任海盗继续壮大，他们肯定会朝大陆下手。当年德雷克就曾经在大陆抢掠了我们运银的马队，虽然他们在海上无法威胁到我们的护航军舰，但在大陆上的抢掠同样会减少王国在新大陆的收益。”

    真是个好战的船长，格拉维纳叹气道，“你说的没错。但是海军部现在最关注的还是欧洲的战争，新大陆的海盗并不是需要紧急处理的事情，所以舰队司令部不会回复你的报告。”

    凯龙失望的神色溢于言表，“是，长官。”

    格拉维纳不想对他的打击太大，把自己的处理说了出来，“虽然加的斯的主力舰队司令看过你的报告后并没有什么表示，但我通过自己的渠道还是把你的报告交到了马德里的印度等地事物院。海军部不同意也未必没有实现你想法的希望。”

    “谢谢长官，我明白了，长官。”这能有什么用，凯龙还是压抑不住失望的神色。

    格拉维纳说道，“我给你申请了一个月的假期，回家好好休息一段时间吧。一个月后我希望看到一个精力充沛的船长。”

    “是，长官。一切为了国王。”

    “一切为了国王。”

    看着这位年轻的船长转身走出了办公室。现在的西班牙王国海军已经失去了征服新大陆时的勃勃朝气，也已经没有了勒班托海战大胜后拯救基督教世界的荣誉光环，更没有无敌舰队时征讨不臣的纵横捭阖。

    在与英格兰、荷兰、法国旷日持久的战争中，西班牙海军部里暮气沉沉。

    格拉维纳的层级让他知道很多信息，海军部目前还在制定一个庞大的计划，准备在下半年合适的时间与荷兰舰队再进行一次决战。事实上，海军部还打算从新大陆抽调部分兵力回本土加强主力舰队。但这些信息现在还不能向凯龙这级的船长传达。

    在常年的战争中，西班牙海军失去了太多勇锐的船长。实际上，格拉维纳并不看好海军部的这个决战计划，作为军人，他只能服从命令。但他还是打算在力所能及的范围做一点事。

    除了将凯龙的报告交到马德里以外，他还打算向海军部提出自己的计划。抽调一批巡航舰组成西班牙的破交舰队，在从南起好望角，北至英吉利海峡，东到非洲海岸，西到巴西累西腓的区域拦截抢夺荷兰商船。

    这需要一批富有进取心的船长，凯龙正是他看中的人之一。

    这个计划除了能在他不看好的决战中保存部分兵力外，还可以锻炼一批年轻的船长，也许，他们才是西班牙海军未来的希望。