第58章 八百里钢钳11
近卫军与敌全面交火，在左翼做出的步、骑、炮混合攻击迫使鞑靼人动用了后备力量。 菲尔霍夫的4个骑兵团在步兵战线后就地重新整队，2个猎骑兵团在左翼，2个骠骑兵团在中央战线。 下午4点，风渐渐变大，带走硝烟带，改善了战场上的能见度。天上有乌云拂过，似乎要变天了。 菲尔霍夫的副官，美罗伯爵，骑兵上尉贝尔纳向骑兵总监沃尔特传达进攻命令。 重骑兵旅开动了，他们绕过小丘，以整齐的队列小步前进。 球状的太阳挂在天穹上，南十字军乐团的首席指挥穿着全套礼服，一挥指挥棒。 眼望着总指挥的十名助理紧跟着也相应指挥，乐器齐鸣，《帝国进行曲》深邃压抑的曲调响起。 守序背着双手，站在小丘上，秋风吹动风衣的下摆。 远处，枯黄的原野上，交战中的步兵、炮兵战线正如火山爆发般喷吐致命的火舌，亘古未变的珠江水流上，一艘艘战舰在燃烧，守序沉沉地笑着。 近处，8个重骑兵中队迎合着沉重的鼓点节拍，从守序右手边进入战场，炮声隆隆，鼓声阵阵，重骑兵无人说话，神情严肃而冷峻，仿佛能听见他们粗重的喘气声。 长长的红缨在头盔上随风摆荡，闪亮的胸甲望之如钢铁的波浪，他们的枪囊里带着卡宾枪和长剑，重骑兵到处，人人都用羡慕的眼神看着他们。 第1胸甲骑兵旅整队，太阳正渐渐落山，重骑兵身体往前投射出长长的阴影，黑暗吞没了他们的表情。 第1骑兵团4个骑兵中队成横队，每中队两行，占据100米宽战线，各中队之间维持10米间隔。 第2骑兵团4个骑兵中队成纵队，每中队成4个纵向排横队，各跟随在第1骑兵团的1个中队横队之后。 3个骑炮兵连19门4磅骑兵炮在最后以3个连纵队排列整齐。 骑兵拔出佩剑，靠在右肩。 沃尔特骑马走过胸甲骑兵队列。 “英勇的士兵们，关键的一刻已经到来了！眼前是敌人和烈焰，这次会战的光荣永远属于你们，在未来的无数世代，你们会被诗人传唱。” 骑兵们大声应和着上将。 沃尔特摘下头盔，高举佩剑，“用钢铁赶走鞑靼人！” 骑兵上将调转马头，一马当先，大队出动了，阵阵的马蹄声，使大地为之颤抖，近2000名胸甲骑兵在风中将直剑高举，剑刃的反光亮成一片。 旌旗和喇叭声迎风飘荡，重骑兵就像撞城锤，直接冲入尸骸遍地的战场，消失在硝烟中，继而又越过硝烟，出现在另外一端，始终密集，相互靠拢，前后紧接，穿过鞑靼人射来的炮弹，冲向敌军的战线。 重骑兵严整、勇猛、沉着，在枪炮声偶尔间断的一刹那间，可以听到整齐的踏地声。 远远望去，骑兵的队列好象铁甲的蛟龙，声势丧人心胆。无数的铁盔、白刃，还有战马在炮声和鼓乐声中的奔腾，猛烈而秩序井然，显露在上层的便是龙鳞般的胸甲。 此时联军的整体士气顿时被带动了，猎骑兵，骠骑兵，龙骑兵全部聚集。 骑兵总监高喊一声，“在我身后！” 身边的官兵将声音传向远方。 骑兵们高喊着，“向上将集中！” 2个已在战场的轻骑兵团与新赶到的胸甲骑兵混在一起，军官们不断下达命令。 “保持队形！” “收紧士兵！” 步兵收拢队列，给奔跑的骑兵让开通道。 重炮营的炮手脱光上衣，在秋风中光着膀子，喊着号子，将一枚枚沉重的实心弹射向敌军战线。 骏马撒开四蹄，在原野上狂奔，沃尔特身后的旗帜在风中飞舞，但连这旗帜都追不上他的冲势。 骑兵大队紧跟在后，头盔上各色的马尾在风中翻飞。胸甲骑兵在最前面，轻骑兵向两翼展开，将为鞑靼步兵开路的少量骑兵全数消灭。 冲锋号响起，骑兵大队提升至最高速，沃尔特放平直剑，大喊一声，“元首万岁！” 位于第一排的第1胸甲骑兵团全体放平直剑，静默已久的骑手们发出雷鸣般的“元首万岁”的欢呼声。 多少个世纪以来，这是从未出现在中原战场上的骑兵冲锋，薛诚身处在这令人热血上涌的战场，感到浑身都要爆炸了。 跟他有同感的是他指挥的整个骑兵连，薛诚的大脑一片空白，他不知道自己是怎样做的，又为何这样做。常年训练在肌肉中刻下深深的痕迹，此刻不假思索，不假考虑。 薛诚看见鞑靼人惊恐的面容，他知道他们会支持不住的。直剑送进鞑靼人的胸膛，手腕承受着冲击，薛诚顺势拔出直剑，奔向第二个目标。 3600名骑兵直冲过去，鞑靼人的战线在这阵凶猛的骑兵海面前呆若木鸡，惊恐不前，已经没有时间组成方阵了。他们军心动摇，在战马前不停逃窜，束手无策地接受裁决，有些死在刀剑下，有些死在马蹄下。 骑兵群冲破了敌军步兵第1线，向第2线迅猛突击。就像收割生命的死神之镰，第2线也被迅速砍倒，沃尔特又带着骑兵冲向第3线。几分钟之内，敌军的战线被一举击溃。 面前有一条壕沟，这是鞑靼人在战前挖出的工事，骑兵在壕沟前重新整队。 敌军从炮兵阵地上射来密集的炮弹，给骑兵造成不小的伤亡。 跟随冲锋的骑炮兵连就地放列，19门骑兵炮推进到壕沟前，在30秒内，炮兵下马就位，解开前车。 12门火炮向400米外的敌炮兵阵地开火，1个连发射实心弹，1个连发射重霰弹。 4磅炮重霰弹有40枚子弹，对400米外的连级阵地标靶命中率在25%。弹雨扫过敌军炮兵阵地，乱飞的铁弹无法伤害火炮，却能大量杀伤暴露在外的鞑靼炮手，持续的轰击后，敌军炮兵哑火了。 剩下的7门4磅炮向壕沟对面的敌军步兵急速开火，连长不顾反对，用霰弹加实心弹的装填方式大量收割敌军残余的步兵。 壕沟可以阻挡骑兵，对有工兵支援的步兵却毫无效果。 步兵团在追击中分散成了分营纵队甚至是散兵线，沃尔特派出的轻骑兵召集到1000多步兵，工兵以最快的速度埋设火药包，炸塌壕沟壁。 沃尔特临时任命一位步兵少校指挥，不管士兵来自哪个团，这个临时的加强营爬过壕沟，肩并着肩，稳住突破口。 胸甲骑兵在炽热炮火中下马，小步走过壕沟，然后迅速冲锋，将面前的敌人在不到几分钟的时间内一举击溃。 “壮丽！壮丽！” 小丘上的守序放下望远镜。 这是一次骑步炮联合攻击， 军乐队吹奏战曲，鼓声滚动，骑兵的号角齐鸣。 雄壮，广阔，欢乐，海一般的头盔，马刀和枪刺，浩浩荡荡。 这次联合攻击彻底打垮了敌军的脊梁骨，敌军的战线已经兵败如山倒。 侧前方，岳乐的王旗在快速移动，西江侧翼被突破，岳乐向通往肇庆浮桥逃去，自始至终，他都未将手中最精华，最强力的前锋营马队投入战斗中，那是鞑靼朝廷统治中国的基本武力。 近卫军追着前锋营，切断肇庆方向的浮桥，从西面包围敌军。 “让陆战队投入战斗，攻击水城。” 守序投入了最后的会战预备队。 骑兵和步兵冲向敌军陆师的大营，那里有价值几百万两白银的财货和可以卖钱的战俘。 鞑靼人留在军营里的部队被驱散，企图退回三水，但骠骑兵团把他们拦住了，散乱在大地上的辫子兵东奔西窜，最后由于本能的冲动，沿着抵抗力最小的战线走去，投入珠江中。 陆战队攀上河堤，向水力射击，鞑靼兵人挤着人，后排将前排挤下珠江，上千人在那里溺死了。 从这时候起，地面上再没有任何抵抗了。少数动作快的绿营步兵见战线被粉碎了，提前退出战斗，纷纷乘坐小筏或游泳抢渡西江，跑到三水城外的大营。所有大炮、备用马匹和辎重等都落入联军手里。 1个陆战营追着敌军的溃兵，在鞑靼人毁坏最后的浮桥前冲到江北，控制了一片桥头堡。 水城燃起冲天大火，顺风顺水冲下来的敌军水师失去退路，无法再调头了，尽管他们还拥有相当的力量，却只能在战死、弃船逃回三水大营和降旗投降之间做出选择。 湖广水陆提督下署驻常德提标左营、后营，洞庭湖水师的两个游击把心一横，杀掉监军的汉军旗副都统，率一支仍有相当战斗力的部队倒戈。 有官兵问，“妻儿怎么办？” 游击冷笑道：“刀口舔血几十年，些许妇人算什么？杀了便杀了，再抢就是。” 自明末以来，没有节操的武将们为行动方便，经常杀女人祭旗，案例比比皆是。 类似的事情在西江上不断重复，只是建制没有洞庭湖水师这般大。 有建制有战斗力的部队倒戈总是比零散投降的有特权，陈上川做主，答应了对方的条件。 洞庭水师不拆散，从俘虏中补足3000人，独立成镇，两个游击分任副总兵。 守序得知后，追认了陈上川的决定。向湖南进军关键是湘江，湖南水师是最好的带路党。