第147章 天罗地网

    放下担忧之后，白止战总算安心睡了一觉。

    其实只有几个小时，天还没亮就醒了过来。

    吃过早饭之后，白止战就回到了司令舰桥。

    “这些都是昨晚收到的，没什么意外。不行了，我得去好好睡上一觉，吃午饭之前别来叫我。”

    “行，你去休息吧。”

    等李铭博出去，白止战才坐下来，拿起了李铭博留下的电文。

    重要消息，就只有两条。

    凌晨三点过后，“武州”号发来电报，已经在双车海峡遭遇第一主力战队，并且在交战之后撤离。在炮战结束之前，第一主力战队已经转为向东北方向航行，只不过无法推断其目的地。

    在最后的战斗当中，巡洋舰分队又击毁与击伤了几艘追击的狭夷战舰。

    发电报前，巡洋舰分队已经摆脱了所有的敌舰，正朝守望者海峡方向航行，以图能追上第一主力战队。

    卫军明确提到，在追上第一主力战队之后，会立即发电汇报。

    此后，“武州”号又发来了一封电报。如果没追上第一主力战队，也没有收到白止战的电令，将从守望者海峡返回旭海，预计到达时间是28日的傍晚。言外之意是，如果有别的安排，得在此之前发报联系。

    另外一条消息来自本土舰队，桂伯勇亲自签发。

    他已经收到了白止战的电报，将在天亮前派出所有的水上飞机监视守望者海峡，搜索海峡东面的海域。

    为此，本土舰队已经让四艘重巡洋舰全速前出。

    主要就是，舰载水上飞机的航程有限，需要让重巡洋舰前出两百千米，才能飞到守望者海峡以东海域执行侦查任务。

    总共有十六架水上飞机，都将在凌晨五点之前出发。

    因为发报的时间是五点之前，四艘重巡洋舰不会立即向旗舰报告，所以暂时不清楚到底有多少架水上飞机顺利升空。

    桂伯勇在电报当中提到，在收到消息之后，会立即跟白止战联系。

    此外，电文中有水上飞机使用的通信频道，因此只要在电台工作距离之内，第三航空特混舰队就能截获水上飞机的电报。

    十六架水上飞机看上去很多，可是白止战一点都不放心。

    要说的话，因为始终没受到重视，所以帝国海军的舰载水上飞机，始终存在各种各样的问题。事实上，在过去十几年里，帝国海军一直把舰载水上飞机当成搜救平台使用，也就是在战斗中搜寻落水官兵，比如跳伞与迫降的飞行员，从来就没有想过要用舰载水上飞机执行侦查任务。

    原因无二，水上飞机速度慢，而且航程短。

    虽然航程短的问题已经有所改善，但是速度慢的问题始终都没有得到解决。拖着巨大的浮筒，哪怕用最好的发动机，也肯定要比同时代的舰载机慢得多，执行侦查任务的效率远不如舰载机。

    再说，在大战之前，帝国海军还真没遇到过舰载机不够用的情况。

    放眼全球，帝国海军的舰队航母搭载作战飞机的能力都是数一数二的，格外强调与重视航空作战能力。

    不说别的，作战状态下，“帝都”级最多能够额外搭载三个中队，二十多架舰载机。

    白止战做了第二手安排。

    在他来司令舰桥的时候，李云翔在下面的航空作战中心，向今天首先出动的飞行员安排任务。

    就是侦查任务！

    两艘航母，各出动八架“飞鱼”，而且全是指挥官座机，都配有长波电台。为了获得足够的航程，都超载起飞，而且在机腹中央挂点上携带一具大型副油箱。关键是，侦察机在向西北飞行，也就是朝南北撒豆群岛飞行的途中，在发现目标，即第三航空战队之后得向足岛方向返航，去足岛机场降落。如果此后没有接到舰队的命令，就暂时编入已经到达足岛的第一舰载航空兵联队。

    简单的说，就是不用飞回来。

    不是航程不够，而是侦察机返航，保不准会让第三航空特混舰队暴露。

    只是，这么安排的问题也很突出。

    在经过昨天的战斗之后，第三舰载航空兵联队的鱼雷机，总共只剩下四十七架，其中还包括两架连夜拼凑起来的备用机，在出动了十六架执行侦查任务之后，剩下的三十一架只够发起一次攻击。

    如果需要发起两次攻击，那么在第二轮攻击中，就没有鱼雷机可用了！

    轰炸机嘛，那还很充足！

    原本就有足足六十四架，昨天也就损失了七架，算上备用机，现在有五十九架，足够两轮攻击了。

    所幸，目标是第三航空战队两艘小型舰队航母，俯冲轰炸机才是主力。

    这样一来，有十六架水上飞机与十六架鱼雷机执行侦查任务。

    用李云翔的话来说，只要第三航空战队跟在第二主力战队的后面，或者跟随第二主力战队开赴守望者海峡，在后方出动战斗机为第二主力战队提供防空掩护，那就肯定会被侦察机找到。

    南北撒豆群岛是东北到西南走向，就像是一条横在旭海与西东望洋之间的锁链，而守望者海峡在群岛中间。地理层面上，守望者海峡就是北撒豆群岛与南撒豆群岛的界线，不过准确的位置，其实是稍微偏向西南，并不是在正中间。也正是如此，守望者海峡离足岛要更近一些。

    这决定了，第三航空战队只能在守望者海峡东南方向上活动。

    去海峡的南面？

    那里离足岛太近了，不但容易被足岛的巡逻机发现，还容易遭到部署在足岛的岸基航空兵的攻击。

    昨天，足岛的岸基航空兵已经攻击了第二主力战队。

    当时有第五航空战队的零战提供掩护，第三航空战队有那么多零战吗？

    海峡东面？

    可以，不过就没法及时跟全速返回的第一主力战队汇合。

    至少从“武州”号发来的电报看，第一主力战队在转向之后，很可能是直接朝着守望者海峡去的。

    不要忘了，帝国海军的两艘新锐快速战列舰已经返回了旭海。

    在狭夷海军中，除了还没逃出来的四艘“金钢”级，能在守望者海峡堵住两艘快速战列舰的，也就只有第一主力战队的两艘“大门”级了。虽然“大门”级的速度不够快，但是其配备的十六英寸舰炮足够的犀利。理论上，只有“大门”级的十六英寸舰炮能对帝国海军新锐快速战列舰构成威胁。

    可见，第三航空战队很可能向南转移，迎接返回的第一主力战队。

    现在，天罗地网已经撒开了，就等敌人来自投罗网！