第439章 最大的意外

    南夕落洋，“光辉”号航母。

    算不上宽敞的司令舰桥里面，几名主要参谋站在海图板前面，只有坎宁安坐在旁边的椅子上。

    他可是舰队司令官，没人敢说啥。

    在坎宁安手上，是一份在半个小时之前收到的电文，来自皇家海军司令部，上面还有首相的签名。

    内容只有一条：消灭已经到达南夕落洋的迢曼舰队，务必击沉“宰相”号。

    这是一道作战命令，而首相签名，显然是别有用意。

    至于是啥用意，坎宁安心里有数。

    去年，“迢曼”号等三艘装甲巡洋舰在夕落洋大开杀戒，击沉数十艘货轮，最后还毫发无损的避开布兰皇家海军派出的舰队，逃到了梁夏帝国，被王国上下当成奇耻大辱，并间接导致前任首相下台。

    现在，“宰相”号故伎重演，丘尔能安心？

    说得严重一点，让“宰相”号溜走了，丘尔得引咎辞职！

    其实，萨维尔没能在北夕落洋干掉迢曼舰队，阻止“宰相”号突围，就已经超出了最初的预料。

    在拟定作战计划的时候，包括坎宁安在内，都认为歼灭迢曼舰队是易如反掌的事情。

    迢曼海军早已今非昔比，跟上次大战当中，那支让布兰皇家海军随时都提心吊胆的，全球第三的海军根本无法相提并论。

    哪怕全体出动，迢曼海军也就3艘主力舰。

    其中两艘，还是大型巡洋舰。

    在北海的对面，布兰皇家海军本土舰队拥有包括2艘快速战列舰在内的8艘主力舰，还有1艘舰队航母与1艘小型航母，能依靠本土的岸基航空兵，不但拥有绝对的兵力优势，还掌握了几乎全部的有利条件。

    还有什么好担心的？

    哪里想到，还真的在阴沟里面翻船了。

    当然，责任不在萨维尔，主要是天气。

    在迢曼舰队出击后，整个北海都大雾弥漫，就没放晴过，因此做为主要侦查力量的巡逻机都成了摆设。

    不然，迢曼舰队绝对不可能溜出北海。

    只是，要说萨维尔无辜，也有失公允。

    他提前数日带着本土舰队离开了斯帕卡湾，却没有积极行动，比如派遣驱逐舰之类的小型舰艇监视靠近威敬王国本土的近岸海域，而是一直留在开阔的外海，生怕在浓雾当中遭遇迢曼舰队。

    在几个月之前，本土舰队的“光荣”号航母就是在威敬王国附近，因为浓雾没有能够及时发现迫近的迢曼战舰，结果在苦苦抗争几个小时之后，被迢曼海军2艘大型巡洋舰上的舰炮送到了海底。

    这场战斗，直接导致本土舰队司令官下课。

    此后，为了避免再次发生类似的悲剧，布兰皇家海军还专门规定，遇到能见度太差的恶劣天气时，航母必须让所有锅炉处于工作状态，保持足够的气压，确保在遇到危险的时候能加速逃离。

    只要没有绝对必要，还要远离迢曼空军作战飞机频繁出没的近岸海域。

    总而言之，萨维尔没把迢曼舰队堵在北海里面。

    接下来发生的事情，更让坎宁安觉得奇怪。

    在明知道迢曼舰队已经离开北海，至少有可能已经离开北海的情况下，萨维尔在北海耽搁了足足三天。

    结果，等到他带着本土舰队追出去的时候，迢曼舰队早就跑远了。

    因为没有找到迢曼舰队，所以萨维尔变得更加保守，一度把重点放在冰岛南面，想当然的认为迢曼舰队在他追出来之前，就已经向南突击，准备去拦截那些由纽兰联邦发往布兰王国的运输船队。

    严格说来，不能说是想当然。

    虽然迢曼舰队的首要任务是拦截去骆沙联邦的运输船队，但是在扑空之后，把炮口对准布兰王国，也算是合情合理。

    不管怎样，没理由让“宰相”号白跑一趟。

    以萨维尔那保守的战术思想，肯定会担心海运航线受到威胁，也就未必能准确判断出迢曼舰队的行踪。

    当时，在收到消息之后，坎宁安差点没有忍住。

    关键就是，在迢曼舰队出海之后，所有无法及时到达目标港口的船队都已返航。

    在整个北夕落洋上，就没有几支运输船队！

    再说，拦截了几支船队又能如何？

    布兰王国早已完成战争动员，一直在设法扩大本土战略储备，全国军民也逐渐适应了严酷的战时制度。别说是损失几支船队，哪怕在未来半年之内，没有一艘运输船进港，布兰王国也不会战败。

    换句话说，如果能及时发现迢曼舰队，最终击沉“宰相”号，拿几支运输船队交换，那也是千值万值。

    等萨维尔反应过来，派战舰与飞机去搜寻迢曼舰队，简直是事倍功半。

    萨维尔犯的最为严重的错误，就是错失了在北海歼灭迢曼舰队的机会。

    哪怕天气不好，把3艘配备有雷达的快速主力舰派上去，也能够在炮战中干掉迢曼海军的3艘主力舰。

    要说的话，恶劣天气对拥有炮瞄雷达的布兰主力舰更加有利。

    运气好转之后，那艘武装货轮发现迢曼舰队后，萨维尔还有一个绝佳机会，他也几乎抓住了这个机会。

    可惜，他没有随“乔治五世”号参与战斗，而是留在“纳尔逊”号上。

    理由就是，“纳尔逊”号是本土舰队旗舰。

    当时，“威尔士亲王”号服役不到一个月，而“乔治五世”号在服役之后就因为设备故障返回造船厂进行维修。按最初计划，“乔治五世”号的维修工作将要持续到年底，也许要明年年初才能回归。

    如果不是迢曼舰队出击，“乔治五世”号不会现在回归。

    因为2艘新锐快速战列舰都不在状态，多多少少都有些问题，所以本土舰队的旗舰仍然是速度奇慢的“纳尔逊”号。

    要说，萨维尔还可以选“胡得”号做旗舰。

    反正就是，在那场只持续了10多分钟的炮战当中，他没在前线指挥战斗，而是在后方旗舰上等消息！

    如果他当时在“乔治五世”号或者“威尔士亲王”号上，绝不会下令撤退。

    哪怕主动结束战斗，也可以在交火距离之外用雷达盯住迢曼战舰，并依靠速度咬住迢曼舰队。

    哪怕在后面远远的跟着，“宰相”号都逃不掉。

    最可能出现的情况，是在发现没办法突围之后，迢曼舰队指挥官下令转向返航，放弃南下的行动。

    接下来不管是在北夕落洋上决战，还是让迢曼舰队逃回本土，都不会有后面的事情。

    要说的话，坎宁安在当时还一度认为，迢曼舰队已经放弃了，正在返回本土的途中。