第一章人之初
天气阴沉，寒风渐起。窗外竟然飘起了雪花，一片两片、若干片。 “曹员外，天气恐要变，寒风将至，冬天以后不再适合针灸调理。等待来年开春，我再把你腿上的筋痹治好。” 京城外曹家庄，当地郎中何阴阳在给曹员外针灸调理了以后说道。 “经过何郎中的调理，我的腿已经好多了。还有一点点不舒服，等来年天暖，再请何郎中给我调理。” 说完，曹员外站了起来，掏出了一两银子，递给了何阴阳。 “曹员外，今日诊断，不收银子。等下次调理的时候一起给我也行。” “那怎么行？还能让你白跑？”曹员外把银子塞给了何阴阳，说道：“郎中也要养家糊口，你儿子也有十岁了吧？何郎中，不要客气。” 何阴阳知道曹员外的脾气，只好把银子放在兜里。拿起诊箱，挎在了肩上，向门外走去。 “何郎中，我送送你。”曹员外也跟着走了出来，腿已经好多了。 刚到门口，只见几名捕快站在了门口，其中一个喊道：“哪位是何阴阳何郎中？” “小人就是。”何阴阳放下了诊箱答道，“不知道大人有何吩咐？” 另外一个捕快说道：“你到曹家庄干什么来了？” “小人来给曹员外针灸。”何阴阳解释道。 “郎中治病也犯法吗？”曹员外生气起来。 “曹员外，你确定何郎中是给您做针灸？” “千真万确！”何员外终于怒了，语气重了起来。 “何郎中，我是张捕头。请你跟我们去知县县衙，皇上已经昭告天下，不允许郎中再做针灸！你明知故犯，罪加一等！”一个捕快声色俱厉。 “张大人，小人确实不知道已经禁止针灸之事。”何阴阳感到很委屈。 “走吧，到县衙跟我们大人解释吧。”两个捕快一边一个，架起了何阴阳就走。 “曹员外，把我的诊箱收好，我去去就来。”何阴阳扭头对曹员外道。 “何郎中，不要慌，我想办法救你！”曹员外说完，深深地叹了一口气。 清道光二年，何阴阳被捕入狱。 原因竟然是给百姓针灸治病。 这在当地的百姓中犹如投了一颗响雷，顿时炸了窝。 何郎中为十里八乡的相亲治病十几年，深受乡亲们的信任。 可是没人知道，皇上怎么就下了命令，不允许施行针灸治病。 曹员外动员乡亲们一起，到了县衙为何阴阳申辩。 可是当地知县周源紧紧地捧着乌纱帽，硬判了何阴阳入狱三年。 曹员外带着何阴阳的妻子辛桃和儿子何自然多次去县衙击鼓鸣冤。 曹员外甚至花了不少银子上下打点。 可是何阴阳依旧身陷牢笼，无法脱身。 举报他的人是谁？何阴阳在狱中每天都在思考。 那天他去何员外家，除了家人，只有曹员外知道自己的行踪。 可是曹员外明明和自己在一起，县衙又是怎么知道自己在曹员外家的？ 这天，何阴阳的妻子辛桃带着十岁的儿子来探监。 辛桃给他带来了御寒的衣物和棉被。 “娘子，你一个人带孩子，辛苦了。”何阴阳无限歉疚。 “相公，曹员外花了不少银子，想救你出去。你再等等。”辛桃安慰何阴阳。 “娘子，当日没几个人知道我在曹员外家，那天有没有捕快到我们家去问你们？” “当天天气冷，我们没有出去，但是也没遇到任何人来问你的去处。” “除了曹员外，还有谁知道我的去处呢？” “你怀疑是曹员外？你为他看病，为啥他要害你？”辛桃满脸疑惑。 “我只是猜测。曹员外平时待我不错，诊金总是给的比别人多。” “曹员外现在还在花钱救你呢。相公，你不要多想了。” “好吧，我就等着三年以后出去和你们相聚了。” “相公，你放心，现在曹员外经常去接济我们。家里过得也还好。”辛桃让何阴阳不要担心。 “爹，我看曹员外不是好人。”临走的时候，儿子何自然突然冒出了一句话。 何阴阳大吃一惊，十岁的小孩怎么能说出这样的话？ 想到自己不能再教儿子学医识字，何阴阳感到十分地愧疚。 “爹的床底下有一些医书，你喜欢的话，可以看一下。”何阴阳叮嘱儿子。 只是他的儿子才十岁，现在还看不懂这些，他有些着急了。 辛桃道：“我先教他读书识字吧，过些年再看你的医书。”说完，拉着儿子走了。 当晚，何阴阳想着儿子的话，久久不能入睡。 他记起了第一次去曹员外家看病。那时他才新婚不久。 妻子辛桃对针灸很感兴趣，所以吵着也要跟着去学习。 到了曹员外家里，何阴阳给曹员外调理好了寒热往来之症。 曹员外让仆人赵叔端茶倒水，十分热情。 临走的时候，何阴阳看到了曹员外眼睛直勾勾地望着辛桃，说道：“何郎中，你的媳妇真漂亮！” 想到这里，何阴阳突然坐了起来，再无睡意。 这一切，难道都是曹员外设计好的？ 难道曹员外喜欢自己的妻子辛桃？ 其实曹员外的病并不严重，可治可不治。那他那天为何让仆人一定请自己去治病？ 后来调理结束了，为什么又没有看到仆人？ 再后来，县衙的捕快就来了。 那个仆人，肯定知道真相。何阴阳想着想着，睡着了。 转眼春天就到了。 辛桃带着儿子又来牢中探望何阴阳。 辛桃还不到三十岁，脸上红扑扑地，仍是十分地美丽。 何阴阳心中责怪自己，不能够照顾他们母子。 可是他分明看到，妻子和儿子过得还不错。 何阴阳又想到了曹员外。 “曹员外陪你们来的吧？”何阴阳问。 “相公，你怎么那么聪明？我还没说，你都知道了。”辛桃很是吃惊。 “曹员外肯定很费心地照顾你们母子吧？” “是啊，又送钱，又给物，我们母子过得还挺好，相公，你不要担心，我们等你出来。” “我还能出去吗？”何阴阳喃喃地说道。 “相公，你说什么呢？”辛桃怒了。 “爹，你还是得早点出来。”儿子何自然突然插话。 “儿子，我也想啊，可是这不是爹能决定的。” “爹，那个曹员外经常往我们家里跑，邻居都说，他看上我娘了！” 儿子的话深深地刺痛了何阴阳，他心痛得说不出话。 “你这个小鬼，乱说什么呢？不要听那些人胡说八道！”辛桃打了何自然一巴掌。 “你们回去吧，以后不要来看我了。”何阴阳转身，留下了眼泪。 “爹，我们还会来看你的！你的书我看了，我以后能看懂的！”何自然哭着喊着，但是还是被母亲辛桃拉走了。 “兄弟，你的老婆很漂亮啊！”旁边的一个狱友王三羡慕道。 “唉，王三，也许将来就不是我的老婆了。”何阴阳不由得叹道。 “难道她不守妇道？” “不是，她很守妇道。就是因为她漂亮，也许被别人盯上了。” “如果她心里有你，你就不用担心。” “可是她毕竟是一个妇道人家，江湖险恶，他们母子俩恐不是别人的对手。” “说的也是。你这个罪名确实有点牵强，给人家看病，反而犯罪了？” “皇上说不允许用针灸治病，他用了！”这时，旁边一个五大三粗的犯人周四站了起来。 “周四，你还是不是人？他就是给人用针灸了，也犯不着坐牢吧？”王三也站了起来，指着周四怒道。 “你他妈的多管闲事，老子今天弄死你！”周四突然抓住了王三的喉咙。 王三也抱住了周四，扭打起来。 何阴阳上去拉架，但是他甚是柔弱，被周四推到了在地。 打架惊动了狱卒，进来了几个人把周四和王三带走了。 后来，只有周四回来，王三被调到了其他牢房。