101 根深蒂固

    两大警长一起出击，行动大获成功，击毙犯罪分子十一名，逮捕三十八名，有力地打击了皮克大街犯罪分子的嚣张气焰，彰显了法律法规的公平正义，维护了斯普林菲尔德的治安状况——

    文字都是千篇一律的官面文章，美国警察的报告其实也有八股文，而且比清帝国还要呆板，基本上一套模板能用半辈子，写报告的时候换个数字就行。

    数字倒是没有作假，只不过里面到底有多少人是真正的犯罪分子值得怀疑，不过李牧也没那个闲工夫去质疑，人家警察局长都认可这份报告，李牧更是无所谓。

    李牧的目的是要震慑那些流氓，保证华人在皮克大街不受欺负，现在看来，这个目的已经达到，其他的就都无所谓，至于这份功劳到底是应该给威尔，还是应该给乔治，李牧不管这事，也管不着。

    还是有遗憾，严顺的马在枪战中被误伤，屁股上中了一枪，虽然看上去并没有多严重，也及时送到兽医哪里进行治疗，但还是让严顺伤心的不行，治疗过程中一直陪着那匹马，人和马的眼眶都是红的。

    “待会你要陪着里奥去买匹马，他那匹马不行了，就算是伤愈也不再适合骑乘，耐力倒是没问题，但速度会受到影响。”威尔看得开，没多少伤感，还建议李牧把严顺的马处理掉。

    这个“处理”当然不是杀掉吃肉的意思，其实严顺的马很不错，是一匹非常好的夸特马，虽然现在受了伤，但血统没问题，可以卖给马场当种马，马场主一定会给个好价钱。

    “牧哥，让我养着小黑吧——”严顺可怜兮兮的提要求，这匹马虽然名义上是严顺的，其实是李牧的财产，严顺并没有处置权。

    严虎和严顺的夸特马都和“乌骓”一样是黑马，名字取得比较随意，严虎的马叫“大黑”，严顺的就叫“小黑”。

    “想养你就养着，以后咱们自己也可以弄个马场。”李牧不拒绝严顺的要求，一两百美元的事，没必要弄得生离死别一样。

    马，作为此时最重要的交通工具，肯定是少不了的，李牧和严家现在一共只有六口人，光是马就有五匹，看样子以后还会多，弄个马场很有必要。

    那就养着，李牧先去电报局给麻省理工学院发电报，然后去马市买马，等回到河畔镇的时候，天色已晚。

    买马的时候李牧给初雪也买了一匹，和通体乌黑的乌骓不一样，李牧给初雪买了一匹红色的阿拉伯马，名字理所当然的就是“赤兔”。

    给严顺买的还是夸特马，价格上和“赤兔”相比当然差出不少，不过严顺并没有不满，反而有点乐见其成的意思，一路上俩人都高兴地合不拢嘴。

    回到河畔镇的家，严母照旧做好了饭菜，看到李牧一行人回来，严母这才长出一口气：“回来了就好，回来了就好，打从你们出门，我就在家里烧香拜佛，求菩萨保佑你们平安无事——”

    这可是美国，也不知道严母是哪来的香。

    吃过饭后，李牧来到严家，准备和严家人摊牌。

    “行，牧哥您说了算——”听完李牧的话，老严没有丝毫迟疑，任由李牧做主。

    这年头的人们，家国概念其实还是有点淡薄的，在“国父”提出三民主义之前，甚至连“民族”这个概念都不怎么明晰，清帝国虽然也有“旗人”和“民人”的区别，但对于大多数出洋的人来说，“清国人”才是他们唯一的代名词。

    虽然已经来美国小两个月，但老严还是保持着在清帝国的传统，李牧名义上是老严一家人的主人，老严对李牧的话没有丝毫抵抗意识，李牧说什么就是什么。

    “加入美国国籍是大事，你们要考虑清楚，一旦加入美国国籍，再回清国就是‘洋人’，不过这并不是麻烦，因为我们以后估计也没什么机会再返回清帝国。”李牧本来想强调一下加入美国国籍对宗族的影响，转念一想没必要，老严一家人是醇王府的家生子，有没有宗族都还不一定。

    “牧哥，这辈子您在哪我就在哪。”严虎口快心直，直截了当表明心迹。

    严顺和初雪没说话，不过看表情两人也是千肯万肯，特别是初雪，自从见到“赤兔”之后，初雪的目光就没离开李牧，一直牢牢锁定在李牧身上，估计这会儿老严口中要是吐出个“不”字来，小丫头说不定会想不开。

    “牧哥，俺这一家子的事任凭您做主，您为了俺这一家子花了这么多钱，这是下辈子做牛做马都还不了的恩情——再说待在这边有房子住、有地种，铁锤他们跟着您也有个奔头，就算是当奴才，这个奴才也当得心里敞亮——”老严说的动情，一脸的坚决感天动地。

    其实对比一下待在清帝国和待在美国的生活，只要不傻就会做出正确选择，现在不是二十世纪六十年代，没有回去建设新中国的道德要求，就凭李牧和老严一家人估计也不可能推翻清帝国的统治，“国父”回国闹革命的时候还是美国国籍呢，谁都逃不开这个时代的旋涡。

    “行，那明天就让亨利给你们操办这事——既然要加入美国国籍，那咱们之间的关系就要明确，从现在开始，咱们不再是奴仆关系，而是雇佣关系，我花钱雇你们帮我办事，每个月有薪水，这房子就给你们，作为你们的私人财产，还有铁锤、金刚和初雪的马，以及你和严婶前段时间开出来的地，都是你们的——”李牧好人当到底，既然要笼络，那就要下本钱。

    “哎呀，牧哥，万万当不起，您这是要折杀我这个老婆子，为了俺们一家人，已经坏了牧哥您的前程，您又带铁锤他们进学，给他们出身，这个‘严婶’万万使不得，您要是这么喊，我老婆子只好去跳河上吊，俺们严家没有忘恩负义的人——”严母这会儿已经涕泪横流，仿佛李牧这一声“严婶”是莫大的侮辱一样。

    李牧这么喊是为了初雪，这要是以后李牧娶了初雪，和严母严父那就是“翁婿关系”，总不能还是“老严”长“老严”短的，那实在是不成体统。

    李牧还是低估了这年代的等级意识，确实是根深蒂固。