503 等等

    别以为飞机飞上天就万事大吉了，麻烦事儿还多着呢。

    这和研究汽车不一样，汽车只要刹车不出问题，在路上出了毛病最多就是趴窝，飞机万一出了问题麻烦可就大了，人能活下来就算是上帝保佑。

    主要问题还是集中在发动机上，这是飞机的心脏，只要发动机的问题都能解决，其他的问题都不是问题。

    “发动机的研究一直没有停止，我们现在所使用的发动机，是在Ⅱ型发动机的基础上开发的，目前我们的发动机研究所下属两个发动机研究小组，一个负责汽车发动机的研究，一个负责飞机发动机的研究，下一步我们准备把飞机发动机研究小组分列出去，成立单独的飞行动力研究所，这一部分我们预计大约需要25万美元。”富兰克林开出的价码并不高，甚至远远低于李牧的心理预期。

    研究所这个东西，主要是从无到有比较麻烦，只要有了一个研究所作为基础，再发展出第二个并不困难，资金方面也会节省不少。

    “没问题，待会儿这笔钱就给你们打过去。”李牧在科研上从来不遗余力，要多少给多少。

    “还有一部分是我们的研发费用，这一部分没有上限，首批资金我们预计大约需要30万美元左右。”富兰克林继续要，和硬件设施相比，这一部分才是真正的无底洞。

    “给你50万，多出来的作为奖金发出去。”李牧干脆把奖金一并解决，这样那些研究员们工作起来才有动力。

    “另外我们还需要钢铁公司那边的配合，我们需要重量更轻，强度更高的新型材料，目前我们能找到的最好材料是桦木，想要找到更好的估计很难，当然在这方面我们并不会放弃，如果能找到那当然最好，如果找不到，那么我们就只能期待匹兹堡那边有新产品出现。”锡伯杜·麦克米兰更偏重技术，李牧的要求越来越高，锡伯杜·麦克米兰身上的压力也会越来越大，现在李牧这边要什么给什么，那么锡伯杜·麦克米兰这边就要拿出成果才行。

    卡内基的生意一直在扩张，一年内先后有三座炼钢厂开工，又一个庞大的托拉斯企业正逐渐形成，不过卡内基-里姆钢铁公司最核心的特种钢厂仍然位于匹兹堡。

    “材料那边我会打招呼，不过也不能把所有的希望全部都寄托在新材料的出现上，该做的基础工作还是要做。”李牧在这一点上没有把握，所以不敢打包票。

    在李牧的印象中，一直到第一次世界大战，飞机好像都是木质的，所以材料在目前来说并不是制约飞机发展的关键性因素。

    李牧很清楚最适合应用在航空上的材料是铝合金，不过目前想弄出来铝合金并不容易，在提炼纯铝技术出现之前，铝并不能大规模生产，这种技术要到19世纪末才会出现，并且直接推动了梅隆家族的诞生。

    19世纪末和现在其实也差不了多少年，想到铝这种材料的重要程度，李牧决定要抢了梅隆家族的生计。

    “富兰克林，现在有一个新任务，去找一些化学家来，组成一个研究小组，我们要开始研究如何大规模生产铝这种金属。”李牧说干就干，反正这对于李牧来说，只是向骏马实验室注入一笔资金而已，其他方面都不用李牧担心。

    “好的没问题，我回去之后马上开始操作。”富兰克林对这种技术也很感兴趣。

    其实“铝”这种金属早在1808年就已经被人发现，这么多年以来，无数科学家前仆后继，试图能找到一种大规模生产“铝”的方法，不过一直没有人能成功摘取这项科学桂冠。

    目前在针对铝的研究上，法国人走在全世界最前列，法国人每年能够生产750公斤铝，这也是全世界“铝”的全部产量。

    想要大规模生产铝也并不是很难，在原本的历史上，查尔斯·马丁·霍尔大学毕业后只用了几年时间，就用熔融解析法得到了纯铝，李牧虽然不知道这个熔融解析法是怎么操作的，但只要有钱，就算是用最笨的方式一点一点的去实验，也终究能得到正确答案。

    托马斯爱迪生曾经说过：科研就是百分之九十九的汗水，加上百分之一的灵感，但如果没有这百分之一的灵感，那百分之九十九的汗水都是徒劳无功。

    这话说的不能说是错，但有投机取巧之嫌，托马斯·爱迪生这话一说，研究灯泡过程中的那几千次试验就都不值一提，他提供的那点灵感才是最重要的。

    但问题是，就算是这点灵感，也不是托马斯·爱迪生的原创。

    如果不是尼古拉·特斯拉那种天才，那还是老老实实做实验比较现实。

    关于尼古拉·特斯拉，这个人已经是李牧的囊中之物，去年李牧就派人前往欧洲找到尼古拉·特斯拉，并且承担了尼古拉·特斯拉上大学的所有费用，尼古拉·特斯拉已经承诺，毕业之后会直接前往美国为骏马实验室效力。

    这是李牧隐藏起来的一个杀手锏，只要拥有了尼古拉斯·特斯拉，那么骏马集团至少在几十年之内不用担心在技术上会受制于人。

    为了组建大规模生产铝的科研团队，李牧再次向骏马实验室注资15万美元，这同样仅仅是启动资金，之后李牧还会追加拨款。

    中午，李牧在克林顿城堡宴请富兰克林和锡伯杜·麦克米兰。

    富兰克林对于克林顿城堡和沙滩俱乐部表现出异乎寻常的兴趣，李牧知道富兰克林想要，承诺只要找到大规模生产铝的方法之后，李牧会想办法让富兰克林走朗克尔的老路步入政坛。

    李牧现在手中的资源越来越多，富兰克林要进入政坛，并不代表着郎克尔就要退出，就算是马萨诸塞州腾不出多余的参议员位置，李牧也可以把富兰克林安排到夏威夷，去竞选夏威夷州参议员。

    锡伯杜·麦克米兰这顿饭吃得则是食不知味，这会儿锡伯杜·麦克米兰的心已经飞回波士顿，决定回到实验室之后要大干一场。

    送走了富兰克林和锡伯杜·麦克米兰，李牧继续在纽约合纵连横，要完成对海斯的承诺。

    海斯的优势真的不大，虽然海斯在共和党内几乎没有敌人，担任俄亥俄州州长以后，一直以来的名声也不错，但问题就出在这个俄亥俄州上，俄亥俄州位于美国中东部五大湖流域，在美国国内，俄亥俄州几乎没什么存在感，李牧对于俄亥俄州的印象来源于克利夫兰骑士队，问题是现在是19世纪，NBA连影都没有，李牧对俄亥俄州自然也就没有什么印象。

    海思之所以能和詹姆斯·布莱恩、詹姆斯·加菲尔德竞争，和哈里森家族的支持有很大关系，如果没有哈里森家族的支持，海斯估计连第一轮投票都挺不过去。

    李牧虽然承诺支持海斯，但海斯面临的形势依旧不乐观，想要击败詹姆斯·加菲尔德和詹姆斯·布莱恩，海斯需要有更多盟友才行。

    李牧游说的第一个人是J·P·摩根。

    其实严格说起来，海斯的执政理念和J·P·摩根提倡的公平竞争有很多相似之处，这两个人都善于妥协，都为人正直并且不失圆滑，都对腐败深恶痛绝。

    这么看起来岂止是相似，他们简直就是一个人。

    “…我知道你一直想建立一个相对公平的社会体系，在目前的政治生态下，公平几乎是绝无可能，就算是相对公平也很难做到，有利的一点是，州长先生愿意为此进行尝试，虽然这有很大可能性会失败，但愿意尝试本身就是一次冒险，现在州长先生的权力还不够大，这需要我们的共同努力。”李牧面对J·P·摩根的时候挑好听的说，虽然从李牧嘴里听到“公平、正义”有点可笑，但这就是J·P·摩根一贯追求的目标。

    “海斯先生…你认为他有可能胜出？”J·P·摩根顾虑重重，他并没有看到海斯有赢的可能。

    “不试试怎么会知道呢，你知道的，共和党近况不佳，其实不管是海斯还是詹姆斯·布莱恩，又或者是詹姆斯·加菲尔德，赢得最终胜利的可能性都不大，但相对来说，海斯已经是我们能找到的最佳人选，我们都不想输，所以我们要团结一致。”李牧表现的斗志昂扬，这恰恰是共和党现在最缺乏的东西。

    这两年共和党在面对民主党时一败再败，谁都能看出共和党的颓势，但问题是很多共和党人盲目乐观，根本不认为民主党有胜出的机会，哪怕民主党的民调领先于共和党，他们也认为共和党将会轻松获得胜利。

    轻松获得胜利已经不可能了，干干脆脆的输掉更有可能，在南方，共和党民调数据大幅下滑，即使是在传统意义上的北方票仓，共和党的得票率也开始出现波动，这一切都不是好兆头。

    民主党现在抓住共和党的贪腐紧追不放，民众对于共和党的忍耐力越来越低，如果共和党现在不拿出一些盘外招，想赢得总统竞选并不容易。

    “你说的很对，但我现在还不能给你承诺，我想如果我能有机会和州长先生共进晚餐，那么应该对于解决问题很有帮助。”J·P·摩根想深入了解海斯，不需要太长时间，一顿饭功夫就足够。

    “当然可以，我来安排，今天晚上就行。”李牧大包大揽，安排吃顿饭什么的实在是太简单了，只要J·P·摩根有时间随时都可以，至于海斯，他的时间随时都有，谁能拒绝J·P·摩根的邀请呢。

    晚上，圣乔治餐厅，李牧和海斯、J·P·摩根欢聚一堂。

    “其实我们需要的不仅仅是规范的银行业，在我看来所有的行业都应该规范，现在我们的市场上充斥着不良竞争，守规矩的人存步难行，不守规矩的人畅通无阻，这很不正常，一切都应该在正常的轨道上。”海斯侃侃而谈，对社会上的某些行为痛心疾首。

    好吧，李牧就是“某些行为”的代表，不过李牧的脸上也没有丝毫不耐，笑吟吟的看着海斯表演。

    “说说很简单，但想要做到并不容易，我们得承认目前社会上存在的问题，这些问题其实我们每一个人都有责任，严格说起来我们都是既得利益者，那么如果我们要从既得利益者变成改革者，我们将要面对的困难将会难以想象。”J·P·摩根认可海斯的话，但并没有多乐观。

    J·P·摩根说的没错，美国政治之所以会如此混乱，并不是一朝一夕造成的，格兰特政府当然有责任，但如果把所有的责任都归咎于格兰特政府并不公平，问题就在于海斯如果想改变这一切，那么海斯就将会从既得利益者阶层中跳出来，成为现有既得利益阶层的敌对者，J·P·摩根并不认为海斯终能成功。

    或者说，J·P·摩根压根儿没看到成功的希望。

    最起码最近这几十年不可能。

    “如果不试试，怎么能知道就做不到呢？好吧，或许我确实无法做的，但是我会尽力影响一些人，哪怕是我在任期内被赶下台，又或者是像林肯总统那样被对手无耻的暗杀，我认为那都是值得的，哪怕我只能埋下一颗种子，我也相信，终究有一天它会长成参天大树。”海斯表现的就像一个斗士一样无畏，这一刻他瘦弱的身躯确实高大伟岸。

    “您说的很对，不管结果怎样，我们都应该努力去试一试。”J·P·摩根被海斯的话感染，既然海斯连生命都可以拿出来作为赌注，那么J·P·摩根也不介意跟着海斯压一注。

    搞定了J·P·摩根，还有一大堆人需要李牧一个一个去做工作，他们是洛克菲勒、范德比尔特、亨利·杜邦等等。