第十五章 卖皇宫

    韩文丝毫没意识到自己正在把户部带向深渊，反正按照内阁六部前两天的安排，今天在大朝会上必须逼迫皇帝从内帑中拿出三百万两银子来。

    这些银子都是花在皇家用度上的，皇帝没理由拒绝。

    所以韩文依旧不咸不淡的回应道：“回禀皇上，税收不是我大明百姓每人上缴一百文这么简单的，我大明自太祖以来都是这么收税的，户部一年能结余380万两，已经是非常好的成绩，总比入不敷出要好。”

    朱厚照清了清嗓子，接着问道：“去年田赋收了差不多一千万两，为何钞关、商税、渔课、茶课、酒税、矿银、盐引等税收，也才一千多万两？这我就不理解了！我大明朝富有四海，过路费、渔业税我就不去计较了，为何商税、茶税和盐税也这么少？

    那些茶商、盐商皆富甲天下，食的山珍海味，住的华屋豪宅，穿的绫罗绸缎，怎么缴纳的税比种田的农民还少？我大明七千万人，一年要喝掉多少茶？吃掉多少盐？这税收才一千多万，怎么算都不对啊！”

    时间已经到了七点多，金銮殿外面的太阳越来越大，尽管太监们已经在大殿各个角落摆上了冰盆，但是依然挡不住燥热。

    韩文努力的擦着额头上的汗水，不由得郁闷起来，刚才不是上奏要朱厚照解决弘治皇帝葬礼、新皇登基，以及皇帝婚礼的资金缺口么！怎么扯到盐税上面来了！

    不过在这大殿之上，百官注目的朝会，皇帝既然问了，做臣子的就要回答！

    韩文叹了口气，对道：“启禀皇上，税收多少，都是有祖制的，朝廷按照规矩来收，总不会出错的。”

    朱厚照眯了眯眼睛，一边开始酝酿起了情绪，一边加大嗓音问道：“既然这样，那我问一下，朝廷的盐税是通过发放盐引来收税的，那去年朝廷发了多少盐引？”

    自汉武帝盐铁官营以来，之后的历朝历代食盐都是由国家垄断，私人严禁贩卖。自此卖盐成了历代朝廷最主要的财政收入。

    因为食盐官营，所以出售食盐所得资金直接进户部的，也就是说户部太仓库里的银子有一半都是卖盐所得。

    食盐垄断产生的高利润成为了户部最主要的现金来源。

    而这个官营的食盐，却成为了朝廷税收流失的最主要源头，所以朱厚照决定以此为突破口，给文官集团当头一棒！

    “去年发了200万盐引！”韩文果断回应道。

    “一引盐多少斤？折市价多少钱？”朱厚照循循善诱道。

    “一引盐300斤，一斤盐的市场售价300文。”韩文不愧是户部尚书，对这些财政数据做到了心中有数，张口就来。

    “咱大明百姓每人每年要吃掉多少斤盐？”朱厚照又问道。

    “寻常百姓家，一个人一年约莫要吃掉5斤盐。”韩文回答道

    后世科技发达，食盐廉价且供应充足，一个人每年也就吃掉13斤盐。古代食盐运输不易，售价腾贵，是除了粮食之外最大的家庭支出，所以百姓吃的很省，有后世的一半已经很不错了，在这里韩文并没有瞎说。

    不过朱厚照依然皱了皱眉眉头，他虽然没研究过古代经济学，但是在电视剧里依稀记得清朝的食盐才20文钱一斤，虽然不一定准确，但是那种历史正剧，编剧肯定是查过资料的，即便是有误，数值相差不会太大。

    明朝一斤盐300文，相比清朝这售价实在太贵了！

    换算成现代货币，一文钱两元人民币，一斤盐要600块钱，这是对普通百姓赤裸裸的暴利！抢劫行为！

    朱厚照在心里默默算了一下，明代一户人家算五口人，一户一年就要吃掉25斤盐，一斤盐售价300文，总计7500文，就是7.5两银子。也就是说明代老百姓一年吃盐就要花费一万五千块！这在现代是不可想象的事情。

    如果高价的盐，对收入不高的明朝百姓是极其沉重的生活开支！

    这还是平均数值，能够吃得上五斤盐的，都属于家境殷实人家，很多穷人家庭每人每年可能就吃一两斤盐，维持身体对盐最低的需求而已。

    “一斤盐300文！咱大明的盐可真不便宜啊！”朱厚照冷笑一声，揶揄道。

    “皇上从小长在深宫，不了解食盐价格也是情有可原的。”韩文躬身回应道。

    “哎……我怎么觉得不对劲啊！”

    朱厚照舔了舔嘴唇，终于开始发起了反击：“市我大明七千万百姓，平均每人五斤盐，那么就可算出我大明一年盐消耗量为3.5亿斤，一斤盐300文，总售价为1亿零5百万两白银！如此巨大的数字！我大明的食盐是官营的，韩部堂去年朝廷的盐税收入是多少来着？”

    当朱厚照报出这么一串准备数字来的时候，金銮殿里顿时响起了嗡嗡的交谈声，能够站在这个大殿中的官员，几乎就是大明朝权利最顶级的一群人，他们大概从来就没想到，也从没去算过大明朝一年的食盐总售价竟然高达一亿两白银，这简直就是个天文数字。

    韩文这个时候隐隐已经觉得不对劲了，但是他依然没想到问题的症结所在。

    朱厚照看着下方交头接耳的群臣，闭着嘴巴没有说话，等他们安静下来后，朱厚照才继续说道：“请问韩部堂，去年朝廷的盐税收入是多少钱？”

    韩文心中猛然一惊，和旁边的内阁首辅谢迁交流了一下眼神，谢迁脸上也尽是狐疑之色，他显然也被皇帝的这番动作给打的措手不及，一时之间竟然想不到应对的方法。

    “回……回禀皇上，去年户部收到的盐税为260万两，和过去几十年一样，数目相差不大。”韩文特意加上去了一句，以此来证明户部没有在盐税上做手脚。

    “才250万两！”朱厚照尖着嗓子大叫起来，站在旁边的王岳和萧敬都被吓得一哆嗦，还没等着两个太监缓过劲来，朱厚照用几乎怒吼的声音，大喝道：“我大明不是盐铁官营吗？这盐是国家专卖的，一年卖盐一亿零五百万两白银，为何收上来的钱连个零头都没有？朕的银子都哪里去了！”

    “启奏皇上，帐不是这么算的，市场上一斤盐300文，实际上这是盐商出售的价格，而我大明每斤盐22文而已！这22文才是真正的盐税。”谢迁看到韩文已经招架不住了，急忙上前解围。

    “哦！原来才22文，刚才是我失态了，诸位请不要介意！”朱厚照摸了摸胸口，停顿了一会儿，然后用更加尖利的嗓门厚道：“你们当我不会算数么！就算是每斤盐收税22文钱，3.5亿斤盐也该收到近八百万两的银子，但是户部一年却只收到了三分之一，那么剩下的钱呢？”

    “启奏皇上，盐在路上会有损耗，有的盐会囤积在仓库并未售出，你这么计算并不准确啊！”韩文到底是户部尚书，还是有点经济脑子的。

    “也对，我这么算确实太笼统了，不够精确！那我记得韩部堂刚才明确的告诉我，大明一年发出去了200万盐引，而一引盐300斤，这就是六亿斤盐，按照每斤盐22文税来算，实际收到的税应该是一千三百二十万两银子，韩部堂我算的对吗？”

    朱厚照刚才演的太过，吼的声音太大，嗓子都喊疼了，所以一边招手让旁边的太监送水过来，一边用温和的声音，逼迫着韩文。

    韩文也是懵逼了，他知道下级官员有贪污截留税收的情况，尤其是盐税，在弘治皇帝在位期间，数次进行清理，这才有了每年250万两的稳定收入。

    但是大明几十年来，每天盐税差不多都是这个数，在弘治皇帝之前甚至一年一百万两都收不齐，所以大家都觉得这个数是正常的。

    万万没想到，朝廷每年200万引的盐，能够收到的税竟然高达一千三百万两之巨，但是到户部入库的银子确实只有250万两，那么剩下的不用问都知道被下面层层盘剥掉了。

    那些盐商、督盐的官吏每年竟然截留了一千一百万两的税收，实在是可耻至极。更恐怖的是，江浙、山西的大盐商们一年的收益竟高达一亿两以上，刨除掉损耗，运输费用、人工费用，即便是只有一半的利润也有五千万两之多。

    朝廷的吏治竟然腐败到了如此程度，吏部尚书马文升，在场的御史们终于沉不住气了，齐刷刷的跪下，打呼道：“臣监管不力，以致吏治败坏，请皇上治罪！”

    “你们都是国之重臣，我哪敢治你们的罪啊！谢阁老，盐课贪腐如此之重，你作为内阁首辅，能不能拿个章程出来，管一管这个事。”

    朱厚照喝了一口王岳递过来的凉水，润了润嗓子，然后接着说道：“哎呦……我都忘了，刚才韩部堂说为了宫里的开销，户部缺银300万两。王岳！”

    “臣在！”站在旁边的王岳也被朱厚照的一顿乱拳给打懵了，被皇帝一喊，下意识的应了一句。

    “朕的内帑里也拿不出这么多银子，这样吧！你现在就去城门口贴一张皇榜，把皇宫武英殿的房子公开售卖了，看看能不能卖个几百万两银子，朕一个人也住不了这么大的宫殿，索性卖出去一部分，毕竟万事以朝廷为先，先把解朝廷的问题先解决了再说。”朱厚照得了便宜还卖乖，装作很无奈的样子吩咐道。

    王岳不是傻子，马上就听出来皇帝这是在做戏，故意大声道：“遵旨！臣这就去办！”

    “皇上，万万不可啊！”

    内阁三大首辅终于急了，皇帝要是把卖皇宫的皇榜贴出去，这朝廷的脸面还要不要了！

    弘治皇帝刚刚驾崩，小皇帝就卖皇宫给户部筹钱，全天下的人都会认为是内阁逼迫的，内阁六部会被天下人的口水给喷死去的，人家孤儿寡母的，内阁六部居然搞得人家卖祖屋筹钱，这届政府的行为实在太恶劣了。

    皇帝卖皇宫凑钱给朝廷补窟窿，这是历朝历代，有史以来最大的丑闻！

    这天下到底是朱家的，尤其在文官系统中，靠着科举系统生存的书生秀才以及低级官吏们，都是受着皇权的恩惠才能高人一等，对皇帝依然忠诚。卖皇宫这事会深深刺激到他们的神经，口诛笔伐之下，大殿中的诸位高官们恐怕全都得遗臭万年了。