258 余烬
昏暗树林内一颗粗壮橡树“熊熊燃烧”着金色火焰，一位少年人跪坐于橡树身前，探手触碰，一头乌黑短发隐隐散发光芒…… 注视着那被璀璨金光浸染的一片耀目的身影，站在空地边缘的王后瑟曦忍不住张口结舌，随后见那少年转头看过来，她更是不自觉脸色一白，慌忙拽着长裙转头就跑。 急促的脚步踩在松软树叶地表发出哗哗声响，周围各种树木连番掠过眼前，奔跑间，绯红色的裙子拖袖不小心刮到了旁边一处树叉上，乃至于惊慌跑路的身影不由自主地踉跄停下脚步，紧接着就见她双手奋力一拽，伴随着刺啦一声，挂住的袖子被撕裂开来，留下一缕丝绸布条随风飘荡。 又跑了一阵子后，她已经气喘不已了，剧烈的心跳让她难以忍受地蹙眉停下身来瘫靠于一颗杨树上，喘了几口七平复一下，忍不住回头望了望来时路线，发现那树林尽头已经没有丝毫特殊光亮存在，有的只是一片幽静，连个鸟鸣声音都不存在。 “那是什么？”瑟曦喃喃着，拢了拢被刮坏的拖袖后，她咬牙继续前走，却总是忍不住回头连连瞩目而去，仿佛生怕树林深处窜出来一头怪物。 没错，瑟曦此时很害怕。 那从未见过的，充满神秘与绚烂的场面让她心中满是惊恐，乃至脚步一直不敢停止。但当她走出神木林，跨过外墙石质墙门被护卫拱卫而行后，她心中却悄然冒出一种好奇情绪来，对那以往不曾多注意的小叔子的好奇，更是对那奇幻绚烂的一切。 事实上，瑟曦自认为对于这种神秘力量并不算太陌生，小时候就曾经与女伴一起去城堡外找一位女巫占卜预言过的她，在当初嫁给劳勃的婚宴上见到那会动的鸡腿后，更是对此滋生出难以压制住的探究心思。 这些年她曾搜集过许多关于魔法之类的书籍，尝试自学却失败，后来在那些门徒出现后，她因为这种心思而与一位叫做梅丽珊卓的女子接触，并且初步了解光之王的信仰。 可惜后来门徒被清理，这种了解就不得不中断了，瑟曦对此一直很遗憾，因为她认为那种人物是很难遇见的。 然而眼下她却又见到了个，还是她丈夫的弟弟…… 也许能从他那里继续深入的探索这种独特力量？ 如此想着，正顺着石质阶梯走向房间的瑟曦脚步突然一停。 “那头发的问题……他会不会发现？” 这个念头让瑟曦脸色有所变化。 这事是她心底最大的隐秘，也是她最重视的一件事情。当初红袍女突然离开后她甚至因此颇为忧虑，后来发现劳勃头发也变了颜色，她这才放下了心。 虽说不清楚为何那劳勃也被改变了发色，但如此一来自己的儿女们显然就没了后患……但如果那位小叔子精通于这种神秘力量的话…… 瑟曦甚至不自觉想到这阵子红堡内外的传闻——法务大臣蓝礼审讯犯人的手段不着痕迹，却又厉害非常，好似巫术。 脸色因此阴晴不定了好一阵子后，瑟曦转头看向跟在身后的一位女侍，“给我约蓝礼公爵今晚在偏殿一起就餐。” 女侍躬身回应，随后转身匆匆前去通知。 …… 另一边的蓝礼显然不会想到瑟曦会因此联想到这么些的事情，或者说此时他根本没有将心思方向那位的身上。 发现她掉头跑掉后，蓝礼就将注意力转移回到了身前的橡树上面。 然后他就发现，伴随着橡树通体“燃烧”的金色火焰愈发明亮，这棵树正在不断的“萎缩”。 树叶顺着金火闷燃的脉络卷曲收缩，树枝随着光芒璀璨而不断抖动变小，整体树干隐隐发出连绵不绝的噼啪声音，如同老人舒展腰肢时的骨骼响动，又仿佛原本松垮到了极致的屋舍正在外力作用下挤压变性，内部各种家具零部件混乱相撞诞生出大量摩擦响动…… 整体橡树不断回缩，但这棵树最终并没有完全缩没，而是在缩小了近一半后突然停止，随后在通体金光瞬间更亮之下蓦地化作大量木屑灰尘，哗啦倾洒一地。 树干、树枝、树叶、树根……一切都变作了灰黑色的木屑粉尘，堆积在原本橡树生长之地，仿佛一座鼓起的小土包，又如同一座死寂孤坟，周围被一朵朵血红色的小草所围绕。 林间环境就此恢复正常，之前那阵阵明亮金光此刻完全找不到踪迹，唯有视网膜上残留些许痕迹，却也在迅速消散一空。 不过蓝礼的注意力并不在这上面，而是完全放在了左手中的匕首之上，此时此刻，他能清楚闻到一股明显的“香味”，类似于笔墨书香，让他熟悉而又陌生。 “修复了吗……” 低头看了看手中这柄与寻常匕首无异的木柄武器，蓝礼心情有所激动，然而下一刻他却倏然抬起头来警惕看去。 前方入目所见，一颗松树上此时正落着一只通体漆黑的乌鸦，眼眸、爪子、羽毛颜色，那全身黑色的小家伙目前正紧紧盯着他看，不见有何动作，却让蓝礼颇感诡异。 他想到了前世的一些记忆，以及当年从铁群岛离开时所见的一件事情—— 乌鸦与旧神有着明显的关联。 “看来我被发现了。” 他如此思索着，但见那乌鸦注视了一会后直接飞离，蓝礼也就暂且没有继续思考下去，而是从“孤坟”前站起身来，转头朝着神木林之外走去。 被发现了会有什么后果？ 蓝礼不清楚，但他知道，古代时旧神信仰曾经占据整个维斯特洛，却根本无法阻挡安达尔人与他们的七神入侵而来。 如果那是两个神灵之间的战争倒也没什么，但不断与七神接触，蓝礼明确了解到，七神这个神灵是没办法随意施展神迹的，或者说，自打祂诞生以来，就没施展过所谓的神迹。 这等于说是当初单凭人类的力量，直接打垮了旧神在维斯特洛的信仰。 除此之外，十年前在铁群岛时，蓝礼也接触过淹神的诞生记忆，那记忆模糊不清，却也足以让他了解到，所谓的淹神死在了一个人类手中的…… 这个世界的神灵固然神秘，但神秘并不代表强大。