第三十七章：宝箱怪

    嗯，说的太有道理了，无法反驳。

    要不是尤菲提醒，伊恩根本没意识到自己好像有点忘了此次任务目的是什么了。

    周遭环境的危险与压抑导致神经高度紧张，他潜移默化间已经将任务目的在脑海里篡改成了“安全抵达地图标注的那个下层入口和卫兵们会和”。

    那么，他们接下来要做的就当然是去那死巷里看看有什么在了。

    拐入其中时，卡洛斯还在紧张之余很合时宜的开了个玩笑，说万一里面有宝物在岂不是还能捞一笔。

    为什么说它很合时宜呢？

    因为……

    死胡同尽头，确实有个破旧木箱在。

    就那么静静的倚在石质墙边，泡在污水里。

    “……呃……啊？”

    话音刚落，卡洛斯闭上嘴，难以置信的望着它。

    事实上，大家惊讶的死死盯着箱子，心情都有些复杂。

    看到这个类似宝箱的玩意儿，确实很高兴没错。可这帮人毕竟都是佣兵，或多或少都有些警觉、无法傻乎乎的直接相信它是人畜无害的宝箱。

    干这行的，缺乏经验的菜鸟都知道，野外随便找到的宝箱不要乱碰，否则你死都不知道怎么死的。毕竟哪来那么多宝箱留着给你搜刮呢？值钱东西不可能轻易让你遇见的。这很可能是陷阱，有某种意义上的埋伏。

    所以大家直觉上第一时间就感觉不对劲。

    尤其经验最为丰富的尤菲米娅，更是小声提醒大家提高警惕。

    因为这里是无人居住的下水道，所以基本可以排除在宝箱旁装设陷阱的可能性。有魔物在周遭埋伏的可能性也很低，因为只有下水管道能藏人。

    那么威胁自然就很可能出自宝箱本身了。

    有一种叫做宝箱怪的魔物，外形就是宝箱的样子，而且可以根据环境变化外表来变得不那么与周遭违和——下水道这种地方就适合出现破木箱和其貌不扬的铁箱。如果出现一只外表华丽、做工精良的宝箱，那看起来就太虚假了，傻子都知道是诱饵。

    宝箱怪的种类有许多，但都是一种和空间魔法有关的生物。

    它大约有三种类别。

    第一类，是头部顶着宝箱、有可以站立的四肢。属于人形宝箱怪。嘴里是利齿和舌头。这种宝箱怪在潜伏状态时除头部以外的部位都隐藏在它身子专属的异空间中，在想要移动时才会释放出来。一旦埃博恩把它当成宝箱而掀开盖子时，它就会现出原形一口咬住此人，反复用利齿撕扯直到将其咬死。此时如果有受害者同伴袭击它，便往往会依赖强壮的身体与人们战斗，很少直接逃跑。

    第二类，宝箱就是它身体外部的全部分。属于箱型宝箱怪。嘴里是可以在利齿和钝齿间转换的牙齿和舌头。这种宝箱怪会在取消拟态时靠肉体组织蠕动、弹跳挪动身子。只不过，它外表虽然只是一个箱子那么大，张开嘴后从喉咙里面能看见的空间却不小。那些都是不受箱底限制的异空间。所以和第一种用来隐藏自己躯干的宝箱怪不同，它们对空间魔法的运用是在体内。这导致它们可以吞下比它看起来容积大得多的猎物。

    由于相比第一种宝箱怪的正面作战能力通常很差，它们取得食物主要依靠偷袭。没有埃博恩来开宝箱时，就去尝试袭击一些无防备的猎物，并适时通过拟态为正常宝箱、收起那些生物组织来骗过它们的警觉。遇到有好几人组成的冒险小队来开宝箱的情况下，会一口咬住开箱子的受害者试图将其吞入体内，并在这一过程中就开始逃走。

    这种宝箱怪在吞人过程中是几乎没有战斗力的，而且即便没在吞咽过程中，实力也比第一种宝箱怪差得很远。为此它总是喜欢见好就收，抓到一个受害者就直接夺路而逃。

    和第一种有雌雄之分能够彼此交配繁衍的宝箱怪不同，第二种宝箱怪吞人有不同的目的和手段。

    大部分时候，是为了捕猎。让他们在异次元空间的胃袋内被消化。对于这种目的，它们会用尖牙咬那些判断为会激烈挣扎的目标、用钝牙咬预期抵抗不激烈者，并用触手缠住受害者身体降低挣扎确保吞咽顺利。

    区别对待是因为，要用尖牙迅速让受害者失去抵抗以免出意外。一般人没穿盔甲时被咬个几下就大出血而死了。对付它们觉得不可能抵抗激烈者避免用尖牙，是因为鲜血对它们很有营养，不希望用尖牙咬穿血管导致鲜血飞溅，流失养分。能活着消化就活着消化，来达成养分最大化吸收的效果。

    而有的时候，是为了繁衍。这种宝箱怪没有性别区分而无法在自己种族间繁衍，只能靠找女性埃博恩来让她们成为苗床生下后代。出于这种目的吞人前，宝箱怪会靠辨别空气中的生物气息来准确认清开箱者的性别以及肉体是否足够年轻来确保生育能力，随后将尖牙转换为不会弄伤捕获目标的平板钝牙，在她打开盖子时咬住，较为小心、更主要使用触手牵拉的吞入体内——只不过吞进去的地方不是胃袋，还是体内孵化处。

    所有受孕、孵化的繁衍过程都在体内进行，产出幼崽并长大到一定阶段后便将其用触手拉出孵化处，让它脱离自己，开始去其它地方成为能够自己生活的宝箱怪：因为此类宝箱怪的拟态偷袭特征，它们不可能待在一起。

    因为作为苗床的女性生活在宝箱怪体内时是要被宝箱怪以供给营养液的形式来维持生命的，所以这部分额外养分都要宝箱怪支出，因为它会捕猎得更加积极。捕猎效果不理想无法额外供应苗床怀孕所需要的大量养分时，宝箱怪只得自己少摄入营养来满足这些需要，甚至只得透支自己的身体来为苗床和她腹中的胎儿供养。

    偶尔确实会出现宝箱怪摄取到的养分一直不足、最终自己透支身体导致苗床女孩和胎儿都和它一起死亡的情况。不过无论如何，在小宝箱怪出生前它都是不会让女孩离开它身体的。即便这会害死它也是丝毫不放弃。