第一百六十六章 有钱能使鬼推磨

    时入五月，天气炎热起来。

    刘承宗遥望陕北沉默群山，整个陕北笼罩在一片诡异的安静之中。

    在艾穆的部队被歼灭之后，陕北不该如此平静。

    关中没有军队向北进发剿匪，北边的榆林镇也对此没丝毫反应。

    榆林倒是和去年遭受白灾的蒙古人打了几仗，在延川时不时能遇到南下避难的蒙古百姓。

    不论汉蒙，背井离乡避难都是件充满哀伤的事。

    但是从蒙古穿越边墙九死一生跑进陕北避难，这行为本身很滑稽。

    上个月狮子营里还有人说，让刘狮子带他们跑去塞外跟插汉虎墩兔抢地盘呢。

    但除此之外，就好像狮子营突然间就被这个世界遗忘了。

    就连南边说要经延安府运送的银两，也没了消息。

    刘承宗一直在整军备战，时刻准备对付杜文焕，结果杜总兵不吱声了，把他气得很难受。

    恨不得给杜文焕写封信。

    驻扎延川的六哨战辅兵操练不止，承运的辎重哨则往返延川与杏子河之间，输送辎重、通传情报。

    当然承运没跟着干这事，他忙着统计延川百姓呢，整天往山沟沟里跑。

    刘承宗则在忙活辅兵铠甲的事。

    实际上不光辅兵，包括战兵的铠甲也是问题，夏天来了。

    经全营上下商议，狮子营的战辅兵最终决定，把上半身的兵衣棉袄分批送去杏子河修改。

    兵衣的事情很让人头疼，如果在大规模卫所军的古代，夏季也意味着农忙，官军很可能不会出兵。

    可是在这种时候，夏季则意味着官军会对他们发动突袭。

    而没有后方的狮子营，很容易在任何时候被敌军袭击，他们需要马骡不离甲、人不离马骡。

    一方面环境不允许他们把冬衣放在什么地方，等到入冬再去取；另一方面也确实没有足够的材料做夏冬两套甲衣。

    其实也只有经历一年冬夏，狮子营才能摸索出适合他们自己的兵衣。

    所以他们要把袖子拆掉，做成无袖棉袄，另外再取棉花棉布，在两条袖子的基础上做成胸、肩、上背的棉质披膊。

    辅兵的铠甲是在无袖棉袄的胸背两面缝上整齐甲片，既有甲片又有内衬，以十五斤的重量，达到还不错的防护。

    战兵则可以选择在披膊上戴铁臂缚。

    刘承宗花了两天，找了些战兵辅兵试了试，最后发现耐热这事，不光边兵能力强，辅兵里不少人也很优秀。

    还真因人而异。

    比如他自己，为武举当兵做准备，有过这方面训练，比一般战兵都好不少。

    又比如上天猴，好些年穷得一年四季都穿破棉袄，对冷热也有很强的耐受能力。

    贫穷也是一种训练，不耐热不耐冻的，不是中暑死掉就是被冻死。

    但夏季是公平的，他们热，官军也热。

    而在陕北这个千沟万壑的地方，大军铺不开，荒山秃岭缺少草木，几乎就决定了夏季战斗的重点，是控制战场。

    刘承宗正在琢磨一套用夏天折腾杜文焕的办法。

    直到新一期塘报邸报被贺勇送来。

    塘报上说，明军收复了永平四城。

    如果不是后来邸报提到杨彦昌，说他募兵从征有功被赏银二十两，刘承宗根本不会注意到滦州之战。

    因为上面对那场仗介绍很简单，只说山西总兵马世龙、锦州总兵祖大寿、山东总兵杨绍基等统兵围攻滦州。

    官军歼灭了永平府派来的东兵援军，用红夷大炮轰击滦州城，尽毁城楼。

    守将纳穆泰力战不支，连夜突围逃回永平，路上被马世龙围追堵截。

    至于怎么轰击的，刘承宗不知道。

    短时间他也无从了解，有个出生在沈阳的汉人参将名叫黄龙，在滦州城下，打出一套十七世纪的步炮协同。

    杨彦昌参与了最后那场战斗堵截纳穆泰的战斗，取得两颗首级。

    刘承宗很欣慰，觉得指挥使没白养，都会打东虏了！

    五月底，承运终于把整个延川县走了一遍，登记出三十三个村庄。

    承运办这事是把好手，刚开始只登记了三个村子，就和延川县的书办搭上关系，直接把延川县去年登记的黄册弄到刘狮子的营地里。

    黄册是个神奇的东西，按律要一年做一次人口普查，十年来一次大修。

    但去年的情况，也就延川县还能修黄册。

    肤施县，去年春季以后，衙役书办不敢出城门。

    安塞县，出城门也没用，城外四关厢都没人了。

    延长县官吏每天干的工作就是登城看看，又有哪位首领过境。

    再往北，简直就是各路流贼马贼的乐园。

    也就延川，去年靠老天爷保佑下了场雨，四处流窜的百姓纷纷回家种地，这才给了胥吏修黄册的机会。

    在十年前的大册上，延川县有一千三百一十五户，两万一千二百一十七口，平均每户十六口人。

    而去年修黄册的结果，是延川县还剩九百四十六户，九千零八十一口，平均每户九口人。

    刘承宗以为这就算过分的了，没想到实际情况比这还坏。

    因为开春的降霜、王左挂混天王的溃败、流贼大举入晋，不少人被毁掉生计或惊慌逃窜，只能开始再一次迁徙。

    最后承运在延川县的地界上，统计出百姓聚集三十三处、流民七股，共一千六百七十五户，七千五百三十七口。

    承运说：“不看不知道，仔细一算，人们父子兄弟离散，就为能多个活下去的希望，每户只有四个半人。”

    “确实就像哥说的，这边没上户了。”

    承运说的上户，是指非常富裕的人家。

    在天下诸省，陕北对上户的要求可能最低，在这片土地上家有千两就能称之为上户。

    单看千两不少，可陕北这情况，正常时期每一户都有十几口甚至二十余口人。

    二十多口人有一千两的财富，平均到每个人，其实就是有头牛、有几间屋子、有些田地而已。

    承运说得满面悲悯，刘承宗却突然笑了。

    他返身指指床榻边上的邸报，问道：“你知道为啥那笔银子，上天猴那还没信么？官府对我们回陕西打了艾穆也没动静，因为陕西不想运银。”

    “刘巡抚上奏，想把银子留给陕北救灾救荒，说饥荒遍野，各县都在攒里并甲，他都不敢说请皇上免了辽饷，只说缓征，明年复征补足，你猜皇帝说什么？”

    刘承宗说这话脸含笑意，手心拍手背往前一摆：“广生职司巡抚，亦宜勤恤民隐，以图公私并济。”

    承运眨眨眼问道：“皇帝这话说得，谈不上不好吧，勤恤民隐不是好词么？”

    “是啊，单听话挺好，但刘广生上书的是，陕西殘民已经朘骨吸髓了，收不上来，辽饷晚一年交行不行，那皇帝说这话是啥意思？”

    刘承宗笑着哼一声：“就是说你是巡抚，地方上的事你自己解决，解决不好是你的问题，辽饷立刻就得收上来。”

    承运的笑容僵在脸上，身子硬挺挺在军帐里呆立半晌，才咬牙切齿道：“狗怂，我要是巡抚，就不给他个王八蛋干了。”

    “他想干也不行了，皇帝都已经说这话了，他辽饷能收上去么？”

    刘承宗摇摇头：“等着瞧吧，我估计陕西巡抚该换人了。”

    此后没过几日。

    贺勇从北边跑过来玩，神态夸张地告诉他：“狮子你知不知道，巡抚刘广生一病不起啦，我看这陕西巡抚要换人。”

    刘承宗心里对这事早有预料，只是点头笑笑示意自己知道了，随后才问道：“你能不能给我弄点火药过来？”

    贺勇抽了口气，摇头道：“我就是给你弄些火药，也过不来，你还是想办法自己配吧，王左挂被招抚了，就屯在绥德。”

    “整天还是抢这抢那的，什么东西都过不来，我都得偷偷摸摸往这边跑。”

    提起王左挂，贺勇头疼得很，对刘承宗道：“他这招抚，就是拿官府当傻子。”

    “那不然呢？”

    刘承宗白了他一眼。

    陕西的情况，明明就是连锁反应，天灾让民变、民变让兵饥、饥军进一步加强民变，导致恶性循环。

    朝廷就满脑子剿抚，根子出在旱灾上。

    他说：“除非朝廷把招抚的农民军调到湖广、河南、北直隶那些能休养生息的地方，给他们分地分牛分种子，否则招抚就是个傻子事。”

    贺勇没想过这些事，笑呵呵就算过去了，但更在意另一件事，凑到刘承宗身边问道：“你们没火药了？”

    刘承宗看看他，笑道：“有，但将来就不太够用了，谁会嫌火药少？”

    贺勇连忙道：“我就问问，放心吧，这事不会跟将军说。”

    刘承宗说的是实话，他们确实还有二百多斤火药，但这玩意明显不够用。

    因为山西的师成我给他送了封信，说明了他对天字、地字两种型号火炮的设想，并且已制成三百斤的天字狮子炮八门。

    本来应该是十门，但有两门在铸好后实验，发现漏水，只能融掉再来。

    这是八门打三斤弹的铜炮，每次用药一斤半；更别说还在尚在制造中的地字狮子炮，就算小一些，也要用药一斤。

    二十门炮，齐射一次就要二十五斤。

    等这炮送来，火药不够用是必然。

    本来狮子营还有三百多斤火药。

    但前些时候，杏子河送来五十支师成我设计的佛朗机手铳。

    如今他的家丁分为左右两队，左队由韩家兄弟率领，精于骑射；右队为钟豹率领，善使马刀长矛。

    一百斤火药，刚好够放铳五千次。

    这批佛朗机手铳都配给了钟豹，这帮家伙天天在塬上练习骑马放铳，每天上午打五铳、下午打五铳，一天就能干掉十斤火药。

    不过狮子营倒是不缺硫磺，去年延安府停了以工代赈，结果父亲和杨鼎瑞又在元龙寺组织流民把窑厂开起来了。

    而且杏子河也在烧绿矾，他们缺的是硝，而且没有固定熬硝的地方，短时间很难补给，只能等八月十五以后，才能组织村庄扫房子弄些硝来。

    但这毕竟杯水车薪，硝是越多越好，等有了固定形制的火炮，刘承宗还想大量练习炮兵呢。

    没火药可不行。

    想到这事刘承宗就脑袋大，既然鱼河堡不能提供火药，他只能派人去延水关，问问世代忠良的付把总。

    好在付把总慷慨大方，派人过去不过两日，就传来消息，付仁喜过两天就亲自过来。

    来的不光付仁喜，还有有一辆驴车，拉了四桶火药。

    “一共二百斤，反正延水关最近也用不着，将军说要练铳兵，那就先拿给你用吧。”

    付仁喜道：“不过你们这没药，迟早是个大问题，知道该咋办么？”

    “熬吧，我这能炼磺，炭也不是问题，主要就是缺硝，这还真没办法，只能找硝土去熬。”

    刘承宗摇摇头道：“早年我手上有个鞭炮匠，他说保安、安边那边硝多，我正想要不要带兵移营到那边看看。”

    “别！”

    付仁喜张手拦住，急切道：“你可不能走，你要是走了，我就该用火药了！”

    刘承宗愣了一下，才反应过来付仁喜讲话的逻辑。

    闹半天他说用不着火药，是因为刘承宗的狮子营驻扎在延川，让这边没别的贼，又能影响已经进入山西的高迎祥，所以才用不着火药。

    刘承宗一走，这边肯定有别的贼来，那到时候付仁喜的部下就饶不了要打仗了。

    刘承宗道：“那要不，你给我想想办法，买也行。”

    “不是你要这么说。”刘狮子只是随口一说，却没想到付仁喜认真了：“原价估计买不到，但更高的价你愿意出么？”

    火药便宜，按照市价，一万斤也就才二百四十两。

    狮子营不缺钱，缺的是门路。

    刘承宗喜道：“你能给我买着？”

    “我得想想。”付仁喜叉着腰低头思虑片刻，抬头道：“不过先说好，你要真打算买，我估计最低也得双倍的价。”

    刘承宗张开了手：“双倍，是一百斤将近五两，我出四倍，不管你用多少钱买到，运到我手上，我给百斤十两的钱，多出来都算你的。”

    “那个，将军……”

    付仁喜搓着手道：“其实延水关还有四百斤火药，再多的我回去想办法，火药的事你就放心，我肯定给你买着！”